Na psicologia, a catarse é um conceito que está intimamente relacionada com a liberdade e a cura dos traumas, medos e doenças. Vale dizer que os processos catárticos ocorrem nos pacientes/clientes no momento em que eles superam algum trauma, medo ou perturbação, por meio de uma libertação psíquica.
Logo, catarse refere-se ao processo emocional de liberação e purificação que ocorre quando uma pessoa expressa ou vivencia intensamente emoções reprimidas, traumas ou conflitos internos. É como se houvesse uma descarga emocional que leva a uma sensação de alívio e equilíbrio psicológico.
Além disso, a catarse também está relacionada ao conceito de identificação emocional na psicologia. Quando as pessoas assistem ou se envolvem em formas de arte, como filmes, peças de teatro ou literatura, elas podem se identificar com os personagens e suas experiências emocionais. Ao passar por uma jornada emocional através da história desses personagens, os espectadores podem experimentar uma catarse pessoal, liberando emoções que talvez não tenham sido totalmente processadas em suas próprias vidas.
Na Medicina, a catarse está associada às funções do sistema digestivo, sendo um termo utilizado para indicar o esvaziamento do intestino, através da evacuação.
A catarse é um conceito fundamental na psicologia e na psicanálise, introduzido por Aristóteles na tragédia grega e posteriormente desenvolvido por Sigmund Freud e outros psicanalistas. A Catarse para Freud (foi ele introduziu o conceito de catarse na psicologia). onde observou os estados catárticos provocados nos processos hipnóticos realizados em pacientes que buscavam a cura dos medos e traumas. Na psicanálise, a catarse é frequentemente associada ao método de investigação e tratamento terapêutico. Freud acreditava que ao trazer à tona emoções e memórias reprimidas através da livre associação e da análise profunda, o paciente poderia liberar as tensões psicológicas acumuladas. Esse processo de reviver e processar emoções antigas pode ajudar o indivíduo a ganhar uma compreensão mais profunda de si mesmo, superar traumas passados e aliviar sintomas como ansiedade e angústia.